Издание The Wall Street Journal провело расследование, раскрывающее детали личных инвестиций главы OpenAI Сэма Альтмана. Некоторые акционеры компании сомневаются, стоит ли доверять именно ему руководство OpenAI на пути к IPO с оценкой около $850 млрд. В числе потенциальных преемников называют Брета Тейлора — председателя совета директоров и бывшего сооснователя Salesforce.
Главная претензия заключается в том, что у Альтмана нет доли в OpenAI, а его зарплата в 2024 году составляет всего $66 000. Вместе с тем, его богатство формируется за счёт портфеля сотен стартапов, собранных во время работы в Y Combinator. Некоторые из этих компаний сотрудничают с OpenAI, что приносит Альтману прямую выгоду.
Яркий пример — стартап Helion, занимающийся термоядерным синтезом. Альтман владеет долей в Helion с 2014 года, а в 2021-м инвестировал в него $375 млн — крупнейший личный вклад в его карьере. Недавно он предложил OpenAI вложиться в раунд финансирования Helion на $500 млн при оценке $35 млрд — что более чем в шесть раз превышает предыдущую оценку в $5,4 млрд. Несмотря на отказ OpenAI от инвестиций, компания подписала долгосрочный контракт на покупку до 50 ГВт электроэнергии к 2035 году. Этот договор используется Helion для повышения своей оценки и, соответственно, стоимости доли Альтмана. По информации WSJ, часть сотрудников OpenAI избегала обсуждений по этой сделке в рабочем Slack, опасаясь возможных судебных последствий.
Аналогичные вопросы вызывают и другие истории: летом прошлого года Альтман предлагал OpenAI приобрести или контролировать Stoke Space — производителя ракет и конкурента SpaceX. Через его семейный офис Hydrazine была сделана инвестиция в Stoke, что ранее не раскрывалось. В январе OpenAI вложилась в Merge Labs — стартап в области интерфейсов мозг-компьютер, конкурирующий с Neuralink, в совет директоров которого входит Альтман. Все три компании (Helion, Stoke, Merge Labs) конкурируют с проектами Илона Маска, на фоне грядущего судебного разбирательства по иску Маска к OpenAI.
В списке руководителей, заменяющих временно отсутствующую главу по продуктам Фиджи Симо, Альтмана нет — компания заявила, что он сосредоточится на исследованиях, привлечении инвестиций и закупке вычислительных мощностей. Ранее Симо готовилась стать «лицом OpenAI» перед инвесторами и в отчётах, но сейчас её роль временно приостановлена. Ожидается, что IPO OpenAI состоится в конце 2026 или в 2027 году.