В начале 50-х годов в СССР был создан БЭСМ-1, мощнейший на тот момент компьютер в мире. Однако в последующие десятилетия советская компьютерная отрасль значительно отстала от западной. К 90-м годам, когда Союз распался, отечественные предприятия по производству компьютеров фактически прекратили свое существование.
Первым советским компьютером стала МЭСМ, разработанная под руководством Сергея Лебедева в 1950 году. В 1952 году команда Лебедева представила БЭСМ-1, который выполнял до 10 тысяч операций в секунду, значительно опережая ENIAC. Но в серийное производство пошла менее мощная «Стрела», что стало следствием бюрократических преград.
К 60-м годам, когда IBM представила семейство 360, советские компьютеры уже отставали в технологиях. Клонирование IBM 360 в начале 70-х дало лишь временные успехи. Низкий уровень производства и отсутствие спроса приводили к тому, что советские ЭВМ не могли конкурировать с новыми западными решениями, и к 80-м годам персональные компьютеры в СССР стали устаревшими и дорогими.